Кровь долгожителей

Известно, что дети долгожителей чаще, чем основная масса людей, тоже доживают до очень преклонных лет, однако причины этого неясны.

Анализируя эту проблему, итальянские ученые под руководством Сони Васто (Sonya Vasto) приняли во внимание тот общеизвестный факт, что белые клетки крови - лейкоциты - выполняют функцию борьбы с инфекциями и уже тем продлевают жизнь человека. Они изучили взаимосвязь между продолжительностью жизни людей и содержанием в их крови лейкоцитов.

Для этого они исследовали образцы крови 45 мужчин и женщин в возрасте от 75 до 90 лет, родители которых родились на Сицилии с 1900 по 1908 г. У 25 участников один из родителей достиг 100-летнего возраста, а второй умер естественной смертью еще до достижения средней для Италии продолжительности жизни (67 лет для мужчин и 72 - для женщин). Остальные 20 добровольцев выступали в роли группы контроля: оба их родителя умерли сравнительно рано. Авторы установили, что для индивидуумов разных групп характерно разное содержание в крови определенного типа лейкоцитов - так называемых «наивных», или «нулевых» В-лимфоцитов.

В-лимфоциты являются важным компонентом иммунной системы. Именно эти клетки обеспечивают синтез антител, которые борются с попадающими в организм патогенами, в том числе бактериями. Однако, в отличие от зрелых В-лимфоцитов, способных избирательно атаковать определенного и известного им врага, «наивные» В-лимфоциты еще не встречались с чужеродными агентами и находятся в состоянии готовности сражаться с любым врагом.

Авторы подчеркивают, что полученные ими результаты предварительны, однако они надеются, что их открытие не только обеспечит нас достоверным маркером долголетия, но и в будущем поможет увеличить продолжительность жизни. А другие ученые, меж тем, предлагают альтернативные способы предсказаний - по родинкам.