86 лет назад (1920) у здания МГУ состоялась закладка памятников Герцену и Огареву

Во дворике старого здания Московского университета на Моховой по сторонам парадного шестиколонного казаковского здания стоят, охраняя вход, два памятника - Герцену и Огареву. В один день перешагнули они университетский порог, оба учились в его стенах, мечтали о служении отечеству. Эскизы этих памятников, разработанные известным московским скульптором Николаем Андреевым, были утверждены в 1919 году. В день 50-летия со дня смерти А.И.Герцена - 19 января 1920 года - в ограде университета состоялась закладка памятников. На торжество прибыли делегации от рабочих организаций. Перед церемонией присутствующие с оркестром и «хором Пролеткульта» исполнили «Интернационал». По окончании речей в углубление заложили доски с соответствующими надписями: в первой части ограды - о закладке памятника Герцену, в левой - Огареву. Оба памятника делались безвозмездно - «в порядке общественной работы». Время было трудное, в бронзе монументы стали отливать много позже. Здесь же пришлось использовать бетон с мраморной крошкой. Задача Андреева была непростой: создать два монумента созвучно классическому архитектурному ансамблю Московского университета. Лаконизм, простота форм, лепка лица, складки плаща, волевая поза - все здесь подчеркивало индивидуальность образа. Вместе с тем эти небольшие, приближенные к человеческому глазу скульптуры не были чужеродными - ансамбль виделся в единстве. 3 декабря 1922 года, при большом стечении народа, под звуки оркестра на площадке перед зданием «1-го Гос. Университета» (так именовали тогда МГУ) состоялось открытие памятников Герцену и Огареву. Газета «Рабочая Москва» сообщала, что «…торжество открывалось речью председателя Моссовета т.Каменева, охарактеризовавшего революционные заслуги знаменитых революционеров-эмигрантов. После т.Каменева выступил ректор 1-го Гос. Университета т.Волгин, профессор Сагулин, Коган, представители рабфаков и др. Многие учебные заведения и культпросветорганизации прислали на открытие памятников свои делегации». Не так давно эти скульптуры отреставрировали, с особой бережностью восстановили их первоначальный облик: это одни из немногих работ, что сохранились с тех первых советских лет.