НАЙДЕНЫ СРЕДСТВА ПРОФИЛАКТИКИ БОЛЕЗНИ АЛЬЦГЕЙМЕРА

Старческая деменция (прогрессирующее слабоумие), или болезнь Альцгеймера, становится все более острой проблемой развитых стран, поскольку в них растет число пожилых людей. Сразу несколько сообщений об успехах в этой области появилось на прошедшей неделе.

Болезнь Альцгеймера - это постепенное отмирание коры, гиппокампа и других отделов головного мозга. Начинается она с провалов в памяти, а заканчивается разрушением разума и полной беспомощностью стариков, за которыми требуется специальный уход. Ученые много лет пытаются обнаружить самые ранние признаки надвигающейся болезни. И вот наконец им это удалось, сообщили зарубежные информационные агентства. Сенсационные доклады прозвучали на первой конференции по профилактике деменции, которую провела Американская ассоциация болезни Альцгеймера.

Группа под руководством доктора Лизы Москони с медицинского факультета Университета Нью-Йорка в течение 24 лет проводила позитронно-эмиссионное сканирование головного мозга 53 человек.

Начали они многолетний проект, когда испытуемые были пожилыми людьми. К старости у 9 из них развилась болезнь Альцгеймера, причем изменения в мозге начались с гиппокампа - извилины в основании височной доли, которая участвует в эмоциональных реакциях и механизмах памяти. Эти изменения выражались в снижении энергопотребления - гиппокамп потреблял все меньше глюкозы, которая является основным "топливом" головного мозга. Нарушения в памяти начались лишь годы спустя.

Второе исследование провели ученые Великобритании. Группа Элисон Годболт из Лондонского института неврологии сканировала при помощи ядерно-магнитного резонанса головной мозг людей с мутантным геном, который, вероятно, приводит к развитию болезни. Исследователи обнаружили две аминокислоты, повышенный уровень которых может стать ранним предвестником развивающейся болезни.

Но самые обнадеживающие доклады сделали на конференции Эми Боренстайн из Университета Южной Флориды и Марк Сэйгер из Университета Висконсина. Обе группы изучали связь между образом жизни и риском развития деменции. Первая группа выяснила, что среди 1800 американцев японского происхождения, регулярно употреблявших фруктовые и овощные соки, число заболевших этим недугом в четыре раза меньше, чем среди тех, кто пил мало соков или не пил вообще.

Ученые предположили, что защищают клетки мозга содержащиеся в овощах и фруктах полифенолы - биологически активные соединения, которые препятствуют процессам окисления. Уже довольно давно открыта их способность защищать клетки сердечной мышцы от повреждения активными формами кислорода, а также многие другие клетки - от злокачественного перерождения.

Вторая группа ученых много лет наблюдала людей, чьи родители болели деменцией. И обнаружила важную закономерность: риск заболеть у потомков был примерно одинаков, но те из них, кто умеренно потреблял алкоголь, заболевали достоверно реже, чем те, кто пил неумеренно или не пил вообще. Среди важных профилактических мер на конференции были названы также социальная активность, постоянная интеллектуальная нагрузка и высокий уровень образования.