В провинциальном городке США живет уникальный человек - он, лишившись почти фаланги пальца, смог отрастить его заново. Причем, и чувствительность, и подвижность и даже (!) отпечатки пальца оказались такими же, как и были до травмы. Думаете, это человек-мутант, способный отрастить любую часть тела, как ящерица отращивает заново хвост? Аналогия может быть неплохой, но все дело не только в способности организма к регенерации, но и в особом препарате, без которого мистер Ли Спивак (Lee Spievak) не обошелся бы.

Травма господина Спивака банальна - он по неосторожности сунул палец в работающий пропеллер модели самолета - и кончика пальца как не бывало - его отрезало, будто острейшим ножом. К счастью, брат незадачливого обывателя - ученый, и работает он в Университете Питтсбурга (University of Pittsburgh), изучая восстановительную медицину.

Но вы спросите: «Как же 69-летнему человеку удалось полностью регенерировать палец всего за четыре недели, будто его и не травмировали вовсе?» Ответ прост - эльфийская пыль. Ладно, шучу, эльфийской пылью порошок назвал сам мистер Спивак. На самом же деле научно он зовется внеклеточным матриксом (межклеточным веществом ткани).

Внеклеточный матрикс изучают уже несколько лет. Его производят из выстилки мочевого пузыря свиньи, которую помещают в кислоту, очищают от самих клеток (получая именно межклеточное вещество) и затем высушивают. Хранится матрикс в виде пластин или порошка, и именно его и использовал мистер Спивак, чтобы отрастить травмированный палец заново.

На первый взгляд регенерация кажется очень простым делом, но на самом деле процесс достаточно сложный. Загвоздка в том, что наш организм по-разному реагирует на различные лекарства, которые в свою очередь посылают ему отличные друг от друга сигналы. Есть препараты, которые заставляют ткани рубцеваться - так в результате их применения получаются шрамы. Другие же лекарства могут заставить ткани регенерировать, возобновляться, и внеклеточный матрикс - одно из таких средств. Когда этот препарат попадает на рану, он подает тканям сигналы, стимулирующие рост клеток, а не рубцевание.

Технология эта на данный момент находится на стадии разработки, но если она действительно будет работать (а для этого нужно провести еще ряд клинических опытов), то регенерировать можно будет не только части пальцев, но и целые органы, и обожженную кожу .

Один из ближайших клинических тестов очень серьезный и важный. В Буэнос-Айресе будет проведена операция по удалению части желудка у больной раком желудка женщины. И, вместо того, чтобы растягивать выстилку желудка, чтобы сшить его, доктора обработают его внеклеточным матриксом - для того, чтобы проверить, сможет ли желудок регенерировать удаленную часть. Надежда на успех у врачей есть - ведь пример с пальцем впечатляет.

Кроме этого, исследователи надеются, что матрикс поможет регенерировать и кости - так инвалиды, потерявшие конечности или их части, получат надежду на выздоровление, а это неслыханное счастье для людей, считающих себя обреченными жить с травмированными, ампутированными руками или ногами. Также, свет в конце тоннеля увидят и пострадавшие при пожарах и взрывах - ведь обожженная кожа теоретически должна восстанавливаться так же, как и пресловутый палец мистера Спивака.

Источник:  BBC News