Эликсир молодости

От антиоксидантов ждут чуда - продления молодости и даже победы над старостью и смертью. Оправданны ли эти надежды?

Вокруг антиоксидантов существует множество мифов. Диетологи готовы закормить ими, уверяя, что чернослив и красная фасоль, а уж тем более зеленый чай и красное вино сравняют вас с библейским Мафусаилом, чье долголетие вошло в поговорку. Производители косметики обещают разгладить любые морщины. Маркетологи молятся на эти загадочные вещества, ставшие для них действенным инструментом для продвижения напитков, продуктов питания, кремов, лосьонов и многого другого. Но выясняется, что чудес все же не бывает и панацеей антиоксиданты не являются. «Ученые так и не нашли доказательств, что они влияют на продолжительность жизни», - констатирует доцент кафедры биохимии РГМУ Николай Адрианов. И все-таки не стоит разочаровываться. На основе антиоксидантов создаются лекарства, которые помогают и «от старения» тоже. Только применять подобные препараты нужно разумно.

Как украсть электрон

«Пионером в изучении свойств антиоксидантов был академик Николай Эмануэль, - рассказывает заведующий лабораторией химической кинетики химфака МГУ профессор Михаил Мельников. - В 1970-х годах группа ученых под его руководством разработала препарат «Дибунол», который прекрасно зарекомендовал себя, в частности, в онкологии и травматологии». Позднее и другие исследователи обратили внимание, что во многих происходящих в организме процессах, таких как старение тканей, развитие тех или иных заболеваний, повинны свободныерадикалы. Попросту говоря, это молекулы, которые имеют один или два неспаренных электрона и вынуждены отнимать недостающие электроны у соседей. Те, в свою очередь, атакуют другие молекулы - так в результате цепной реакции повреждаются ткани различных органов. «Избыточное количество оксидантов накапливается в организме вследствие курения, загрязнения окружающей среды, ультрафиолетового и радиационного облучения, а также при разного рода заболеваниях, например при воспалительных процессах и ишемической болезни сердца, - поясняет в интервью журналу «РБК» Николай Адрианов. - Оксиданты вызывают гибель клеток, ускоряя старение».

Было бы странно, если бы природа не создала механизма, «укрощающего» свободные радикалы. Антиоксиданты вырабатываются в самом организме, а также поступают в него с пищей. К ним относятся витамины А (ретинол), С (аскорбиновая кислота) и Е (токоферол), провитамин А (бета-каротин), селен, цинк, медь и марганец, растительные соединения флавоноиды и некоторые другие вещества. Все они отличаются способностью превращать свободные радикалы в более стабильные и безопасные молекулы. Между тем в последние годы актиоксидантам стали придавать особое значение. Достаточно вспомнить, сколь действенно упоминание о них в рекламных роликах и проспектах.

О двух концах

На ожидании антиоксидантного чуда прекрасно зарабатывают диетологи, фармацевты и косметологи. Разумеется, «волшебные» и при этом мало кому понятные вещества увеличивают добавленную стоимость многих товаров народного потребления. Сеть полна информации об антиоксидантах. В одних материалах пропагандируют потребление зеленого чая, какао, красного вина и томатов. В других - предлагают купить оптом или в розницу препараты, содержащие антиокислители как поодиночке, так и в комплексе. «Антиоксиданты необходимы, - уверен сотрудник отдела восстановительной гастроэнтерологии РНЦ восстановительной медицины и курортологии Минздравсоцразвития России Валерий Сергеев. - С пищей их поступает недостаточно, потому что концентрация антиоксидантов в продуктах питания за последнее столетие снизилась, согласно исследованиям, проведенным в США, в разы». По мнению специалиста, лучше всего курсами, 2-4 раза в год, принимать витаминно-минеральные комплексы, которые одновременно и «работают» в кровотоке, и активизируют ферменты мембран клеток. А вот биологически активными добавками сложных составов он увлекаться не советует, чтобы ненароком не подавить внутренние механизмы синтеза антиоксидантов: они сложны и малоизученны.

Между тем не стоит забывать, что многие исследования не подтверждают теории о великой спасительной силе антиоксидантов. Еще в 2003 году изыскания British Nutrition Foundation не доказали, что применение таких препаратов может предотвратить развитие хронических заболеваний. Экспериментальные работы последних лет и вовсе показывают, что в ряде случаев прием антиоксидантов вместо того, чтобы помогать лечению рака, способствует его распространению. Группа ученых Гарвардской медицинской школы под руководством профессора кафедры молекулярной биологии Джоан Брюгге установила, что антиоксиданты, разрушающие жирные кислоты, содействуют выбросу дополнительной энергии, которой в первую очередь могут воспользоваться именно агрессивные раковые клетки. В пробирке колонии атипичных клеток в присутствии антиокислителей размножались быстрее, чем без них.

О том, что к приему антиоксидантов надо подходить с осторожностью, свидетельствует и эксперимент, проведенный под началом доктора Майкла Ристоу, диетолога из Йенского университета (Германия). Одной группе молодых людей, занимающихся физкультурой, были прописаны умеренные дозы витаминов C и E. Другая группа выполняла физические упражнения с той же интенсивностью, но не получала никаких препаратов. В результате у «витаминизированных» спортсменов не обнаружено предполагаемого улучшения восприимчивости к инсулину, да и механизм естественной защиты организма от оксидантного стресса практически не включился. «Если вы делаете упражнения для поддержания здоровья, не надо принимать большое количество антиоксидантов, - отметил Майкл Ристоу. - Они вызывают реакции, которые препятствуют позитивному эффекту от упражнений и диеты».

Так что же, помощь антиоксидантов в достижении вечной молодости - всего лишь миф? Вовсе нет, считают ученые. Просто это огромная группа веществ с совершенно разными механизмами действия. «Еще предстоит понять, как, в каких дозах и какие именно антиоксиданты нужно использовать, чтобы замедлить старение, - подчеркивает Михаил Мельников. - Тут важны соблюдение меры и индивидуальный подход». И первые успехи на этом пути уже заметны.

По рецепту

Антиоксиданты являются действующим веществом в некоторых уже давно известных лекарственных средствах. Самое распространенное из них - «Мексидол». «Это препарат комплексный, его антиоксидантное действие обеспечивается янтарной кислотой и сукцинатом», - рассказала журналу«РБК» заведующая лабораторией психо-фармакологии НИИ фармакологии им. В.В. Закусова РАМН профессор Татьяна Воронина. По ее словам, «Мексидол» применяют для восполнения энергозатрат при стрессах, неврологических заболеваниях, депрессиях (он увеличивает количество серотонина и дофамина в клетках головного мозга).

И все же ученые предостерегают от слепой веры в антиоксиданты как в средство ото всех болезней. «Антиоксиданты не панацея, а очень тонкий регулирующий инструмент, - утверждает заместитель директора Института биохимической физики им. Н.М. Эмануэля РАН профессор Елена Бурлакова. - Их эффективность зависит от дозы препарата нелинейно. В больших концентрациях эти вещества начинают действовать в обратном направлении и не тормозят, а, напротив, ускоряют свободнорадикальные реакции». Чтобы положительно влиять на течение процессов, необходимо знать природу свободных радикалов, вызывающих неблагоприятные изменения в организме, а также предельно точно высчитать концентрацию антиоксидантов, учитывая их физико-химические характеристики. Так что лечение такими препаратами нужно проводить строго под наблюдением врача. А тем, кто, начитавшись популярных сайтов, хотел бы нейтрализовать свободные радикалы в собственном организме, можно посоветовать заниматься спортом, питаться полезными продуктами, жить в экологически чистой местности... Ну или хотя бы вести максимально здоровый образ жизни в наших далеко не идеальных городских условиях.