Исследователи из США установили, почему прием препарата натализумаб, применяемого для лечения рассеянного склероза, увеличивает риск развития у больных редкого, но смертельно опасного заболевания, которое называется прогрессирующая мультифокальная лейкоэнцефалопатия.

В настоящее время в арсенале врачей имеется не более 5-6 лекарственных препаратов для лечения такого тяжелого заболевания как рассеянный склероз. Один из таких препаратов - натализумаб, предотвращающий атаку собственной иммунной системы организма на миелиновую оболочку нервных волокон.

Несколько лет назад выяснилось, что прием натализумаба связан с повышением риска развития прогрессирующей мультифокальной лейкоэнцефалопатии, которая вызывается полиомавирусом человека.

Смертность при этой болезни может достигать 50%, а у выживших больных нередко отмечаются тяжелые нарушения мозговых функций.

До последнего времени не было известно, каким образом натализумаб способствует развитию этой вирусной инфекции в организме, и только сейчас загадку разгадали исследователи из Национального института неврологических заболеваний в американском городе Бетесда (US National Institute of Neurological Disorders and Stroke in Bethesda).

Авторы открытия обнаружили, что прием натализумаба в течение нескольких месяцев приводит к значительному (до 10 раз) увеличению количества особых стволовых клеток крови, из которых в организме образуются новые клетки иммунной системы В-лимфоциты.

Однако В-лимфоциты являются мишенью для вируса, вызывающего прогрессирующую мультифокальную лейкоэнцефалопатию - и если он уже проник в организм больного, то его размножение в В-лимфоцитах значительно ускорится.

С В-лимфоцитами полиомавирус проникает в мозг, в результате чего развивается лейкоэнцефалопатия.

Поскольку этот вирус имеется в крови 80% населения, то риск того, что он может оказаться в организме больного, принимающего натализумаб, очень высок.