Исследовано старение животного мира

В течение жизни в организме человека происходят необратимые изменения, связанные с ослаблением здоровья, иммунитета, снижением основных биологических функций, которое люди привыкли называть старением. Большая группа учёных из Австралии, Германии, Дании, Испании, Нидерландов, США и Швеции решили выяснить, в каких формах это явление распространено среди других животных и растений.

В статье в журнале Nature исследователи пишут, что среди самых разных представителей флоры и фауны можно наблюдать удивительные примеры сходств и различий. Всего были изучены 46 различных видов, в числе которых были 22 вида позвоночных, включая 11 млекопитающих,10 беспозвоночных, 12 растений, а также один вид водорослей.

Как и ожидалось для некоторых видов, например, человека или косатки, с возрастом наблюдается постепенное ухудшение здоровья, однако то же самое характерно и для такого планктонного беспозвоночного как кладоцер.

Напротив, другие виды, как например, мангровые деревья ( Avicennia marina ) или пустынный западный гофер ( Gopherus agassizii ), демонстрируют высокую смертность на ранних стадиях развития, а общее состояние здоровья у них в течение жизни только улучшается.

Ещё одну, довольно многочисленную категорию составляют те существа, организм которых практически не затрагивается возрастными колебаниями. К ним относятся: ламинария пальчаторассечённая ( Laminaria digitata ), рододендрон крупнейший ( Rhododendron maximum ), калина ( Viburnum furcatum ), лебеда ( Atriplex acanthocarpa ), морские ушки ( Haliotis rufescens ), десятиногие раки вида  Pagurus longicarpus , большая синица ( Parus major ), живородящая ящерица ( Zootoca vivipara ), красноногая лягушка ( Rana aurora ), мухоловка-белошейка ( Ficedula albicollis ). Старение этих организмов происходит внезапно и протекает в относительно короткий промежуток времени.

В отдельную категорию пришлось выделить гидр ( Hydra magnipapillata ) - пресноводных кишечнополостных, которые способны жить очень долго.

"Экстраполяция лабораторных данных показывает, что даже через 1400 лет выживает не менее 5% популяции гидр", - рассказывает Оуэн Джонс (Owen Jones) из Центра биодемографии старения Макса Планка в Оденсе (Owen Jones Max-Planck Odense Center on the Biodemography of Aging).

По словам учёного, сегодня существует немало данных о старении среди млекопитающих или птиц, однако сведения об этом процессе у других групп позвоночных или беспозвоночных, а также растений и грибов недостаточны.

Помимо разброса в циклах старения, исследователи сопоставили показатели фертильности, то есть способности к продолжению рода. Как известно, у человека время, когда существует возможность обзавестись здоровым потомством, ограничена и возможна только в определённом возрасте. Такая же картина наблюдается у косаток, шимпанзе, серн ( Rupicapra rupicapra ), а также ястребов-перепелятников ( Accipiter nisus ).

Однако существуют виды, которые с возрастом становятся более плодовиты, к примеру, агава  Agave marmorata , зверобой  Hypericum cumulicola  и бордрея Borderea pyrenaica. А нематоды  Caenorhabditis elegans , наоборот, фертильны лишь в начале жизни и постепенно утрачивают способность иметь потомство.

"Многие люди, включая и самих учёных, склонны думать, что старение обязательно происходит как у человека во всех организмах на планете − постепенное ослабление организма и гибель. Однако это не совсем так, - заключает Оуэн Джонс. - Разнообразие моделей смертности и рождаемости в рассмотренных организмах удивительно".