Американский миллионер норвежского происхождения Фред Кавли учредил новую научную премию, которая должна составить конкуренцию Нобелевской. Кавли, не самый богатый человек (его состояние - 340 миллионов долларов), будет выплачивать 1 миллион долларов лучшим исследователям в каждой из трех областей - астрофизике, нанотехнологиях и исследованиях нервной системы человека. Миллионер желает, чтобы его премия подстегнула молодых ученых к совершению открытий.
Презентация новой научной награды, которая получила имя своего основателя, состоялась в Осло. Премия учреждена при поддержке норвежской Академии наук и литературы, однако все расходы берет на себя основанный американским филантропом Фредом Кавли фонд Kavli Foundation, находящийся в Санта-Барбаре. Размер денежной награды для каждого лауреата составляет 1 миллион долларов. Первое награждение пройдет в сентябре 2008 года, за месяц до нобелевской недели в Стокгольме.
Премия будет присуждаться раз в два года за достижения в трех областях науки - астрофизике, нанотехнологиях и исследованиях нервной системы и головного мозга человека. Лауреатов будет отбирать по всему миру интернациональная комиссия, состоящая из выдающихся ученых и уважаемых экспертов.
Площадкой для церемоний станет столица Норвегии Осло, а вручать награду приглашен король Норвегии Гаральд V. Научное сообщество Норвегии восприняло идею с восторгом. «Учреждение Кавлиновской премии - событие исторического значения!» - восклицает профессор Ян Фридсхоф Брент, президент норвежской Академии наук и литературы.
Конкурент Нобеля
Сам Фред Кавли признается, что учрежденная им премия должна стать альтернативой стокгольмской церемонии. 'Я думаю, мы должны быть более дерзкими, чем Нобелевский комитет', - говорит Кавли. По его словам, новая премия призвана ускорить вознаграждение ученых за научные прорывы, и решения нового комитета будут более смелыми, чем консервативный метод отбора нобелевских лауреатов, которые зачастую поощряются только спустя несколько десятилетий после открытий.
«Мы хотим сделать науку популярной для молодых ученых, - говорит Фред Кавли. - Сегодня наше общество чествует атлетов и кинозвезд, а ученые, которые делают осмысленные вещи, остаются нашими невоспетыми героями».
 Неконечная цель
Интерес к науке проснулся у Кавли в молодости. Сам Фред вспоминает о том, что, катаясь на лыжах недалеко от родной фермы на юго-западе Норвегии, он любовался полярным сиянием и, наблюдая чудесное природное явление, размышлял, как устроена вселенная и какова в ней роль человека. Во время Второй мировой войны Фред со своим старшим братом Аслаком работали на лесопилке. «Этот опыт придал мне смелости в одиночку отправиться в Америку и начать там собственный бизнес», - вспоминает миллионер. Получив диплом физика Норвежского технологического института, Фред Кавли в 1956 году покинул родину и уехал в США.
В Америку он прибыл с 300 долларами в кармане, поселился в Сан-Франциско и создал там компанию по производству сенсорных датчиков. Через какое-то время компания Kavlico Corporation стала крупнейшим в мире поставщиком датчиков для гражданских и военных самолетов, космических ракет и шаттлов. В списке ее клиентов, к примеру, значилась и компания Ford. В 2000 году, когда Kavlico приносила ежегодную прибыль 67 миллионов долларов, Кавли продал свое детище за 340 миллионов долларов.
Часть вырученных денег Кавли вложил в недвижимость на юге Калифорнии, а на остальные создал фонд Kavli Foundation, который сейчас финансирует 9 научных институтов в США, например Йельский и Гарвардский университеты, и один институт в Европе. На финансирование их научно-исследовательской деятельности пошла почти третья часть состояния Кавли - 100 миллионов долларов.
«Я всегда хотел сделать что-нибудь значимое для человечества, - признается Кавли. - Заниматься бизнесом и быть успешным - хорошо. Но это не моя конечная цель. Какая выгода от этого человечеству?» |
