Клуб выпускников МГУ: Рано поседеешь

Любопытные результаты исследования были опубликованы в свежем номере «Physiological and Biochemical Zoology».

Седые волосы в 30-40 лет - не признак приближающейся старости. Напротив - это «метка» долгожителя. Это открытие испанских ученых из Университета Мадрида, наверняка, обрадует мужчин, голова которых раньше времени покрылась «инеем». Женщины же редко быстро седеют.

- Известно, что брюнетами, шатенами, рыжими становятся благодаря особым клеткам - меланоцитам, - объясняет результаты исследования доктор биологии Рафаэль Антолин. - Они расположены в основании волосяных мешочков и вырабатывают пигменты, придающие нашей шевелюре цвет.

Для того, чтобы получился соответствующий цвет волос, пигмент вступает в реакцию с химическим веществом под названием глутатион. Вещество же это необычайно нужно нашему организму, потому что оно защищает клетки от таких токсинов, как свободные радикалы - они уничтожают клетки, превращают их в раковые. Но до тех пор пока мы сохраняем свой цвет волос, глутатион все время расходуется. Вместо того, чтобы защищать клетки, он вынужден работать «парикмахером». Но этот спасатель наших клеток тотчас займется своими прямыми обязанностями, как только человек начнет седеть. И чем быстрее - тем мужчина будет здоровее и дольше проживет.

Кстати, ученые разных стран давно изучают этот странный процесс потери цвета волос. Почему вдруг пигменты прекращают вырабатываться? Загадка. Ее-то, похоже, случайно и разгадал американский дерматолог Эми Нишимура, который исследовал отнюдь не седину, а разрабатывал лекарство от рака кожи - меланомы.

Но оказалось, что у рака и седины один источник - стволовые клетки, присутствующие в тех же волосяных мешочках.

- Опухоль, - говорит ученый, - возникает тогда, когда у человека начинают бесконтрольно делиться стволовые клетки - заготовки, из которых пополняются и обновляются меланоциты. Седеют же волосы от того, что запас стволовых клеток, наоборот, заканчивается.

Поняв суть процесса, Нишимура пробует им управлять. Он уже отыскал ген под названием Вс12, который предохраняет стволовые клетки от преждевременной гибели, но и не дает им размножиться сверх меры. По мнению исследователя, того запаса, которым человек наделен от рождения, должно хватать, чтобы не седеть до конца жизни. Задача - сохранить его, а если надо, то и пополнить за счет воздействия на активность соответствующего гена. Нашимура надеется решить проблему с помощью некоего препарата, который можно будет втирать в кожу головы. И заставлять работать «обленившийся» ген.

Гораздо ближе к практическому воплощению работа генетика Рональда Хоффмана - и тоже из онкологического центра, но уже в Калифорнии (США). Ему удалось вырастить у совершенно белых мышей цветные волосы. Не покрасить их, подчеркивает исследователь, а именно вырастить.

После эксперимента мыши приобрели, правда, весьма оригинальную расцветку - ярко зеленую и светящуюся в темноте. «Натуральные панки», - отзывается о зверьках ученый.

Дело в том, что в волосяные мешочки мышей удалось внедрить ген медузы. А он вырабатывает пигмент, который придает зеленый цвет и мерцает. Ген внедрили с помощью вируса простуды, предварительно изменив его так, чтобы он размножался только в волосяных клетках. По сути, мышей «заразили» цветом. Точно так же, уверяет Хоффман, можно «заразить» и седых людей.

Не исключено, что некоторые ради избавления от седины согласятся и на зелень, как у мышей. Технология такого расцвечивания уже отработана - хоть завтра передавай в парикмахерские. Но ученый, понимая, что с палитрой имеется явная недоработка, ищет для пересадки гены, отвечающие за более пристойные пигменты. В смысле расцветки. Такие, как показывают исследования, можно найти в шерсти коров, лошадей и в перьях кур.

В древних индийских текстах есть упоминания о том, что йоги пили от седины ртуть, каким-то хитрым образом настоянную на сере. Так, чтобы получалось снадобье, а не отрава. Однако точный рецепт никто до сих пор найти не может. Поэтому нынешние диетологи рекомендуют для длительного сохранения естественного цвета волос блюда из капусты брокколи. Удивительно, но экзотический овощ якобы спасает еще и от рака. Нет, все-таки эти две болезни как-то между собой связаны...
Лечили рак, а вылечили волосы

Удивительный побочный эффект обнаружен у одного из новых препаратов для лечения лейкоза - рака лимфатической и кроветворной системы. Испытывая его, ученые из Университета имени Виктора Сегалена в городе Бордо (Франция) заметили, что некоторые пациенты избавились от седины. Далеко не многие - всего девять человек из 133. Но у этих пяти мужчин и четырех женщин волосы чудесным образом восстановили свой естественный цвет.

Медики, которые работали под руководством доктора Габриэля Этьена, подметили, что в среднем седина пропадала за пять месяцев. Однако у одного из пациентов натуральный цвет вернулся аж через 14 месяцев от начала лечения. Ошарашенные ученые даже задали вопрос коллегам, не наблюдал ли кто еще подобный эффект.

Снова возникает таинственная связь онкологии и поседения. Но в чем ее суть на этот раз, пока непонятно. Равно как и не ясно, почему препарат, воздействующий на кровь и костный мозг, влияет на окрашивание шевелюры.

- Не уверен, что само лекарство от лейкоза можно будет непосредственно использовать в косметических целях, - говорит Габриэль Этьен, - но лабораторные исследования его эффекта уже начались. Самим интересно, в чем тут дело.

Рано поседеешь - долго проживешь