Ученые разработали "шагомер для еды"

Если похудеть хочется, а диета в тягость и нет желания переплачивать докторам, возможно, стоит присмотреться к устройству Bite Counter, разработанному в стенах Университета Клемсона. Гаджет помогает контролировать объем поглощаемой вами пищи.

Разработкой устройства занимался профессор психологии из Университета Клемсона Эрик Мус в соавторстве с профессором электроники и компьютерного инжиниринга Адамом Хувером. Идея гаджета достаточно проста, но гениальна. Специалисты исследовали шаблоны движений, которые производит рука во время использования столовых принадлежностей. К примеру, во время употребления ужина с помощью вилки запястье за цикл движения дважды разворачивается на определенный угол и производит в воздухе взмах ко рту и обратно. Такие же определенные движения существуют для ножа, ложки или даже для японских палочек для суши. Главное - их подсчитать в количестве, достаточном для насыщения, но не для ожирения. Разработчики устройства предприняли гигантскую работу по определению оптимальных количеств таких циклов в зависимости от веса тела человека, его размеров и других особенностей и заложили их в небольшое устройство Bite Counter, предназначенное для ношения на запястье, как часы. Перед использованием в гаджет необходимо ввести свой рост, вес, пол и другие данные, которые помогут встроенному компьютеру рассчитать оптимальную программу питания. После активации устройство в автоматическом режиме будет контролировать взмахи руками и, как только хозяин сядет за стол обедать, тут же начнет отсчитывать откусывания пищи. Причем по шаблонам взмахов гаджет распознает, какое блюдо употребляет хозяин. В случае если человек перешел за определенный оптимальный барьер откусываний, система подает предупредительный сигнал.

Ученые создали гаджет, умеющий считать количество укусов, которые совершает человек во время приема пищи. В идеале этот прибор должен помочь в борьбе с перееданием.

Бездумное поглощение пищи, которое мы совершаем, когда во время обеда или ужина отвлекаемся на телевизор или беседу с друзьями, приводит к набору лишних килограмм. Ученые давно доказали, что если человек во время еды сосредоточен на чем-то другом, помимо собственной тарелки, то он поглощает на 20-30% больше пищи, чем ему требуется для насыщения.

Дело в том, что сигналы "сытости" от нашего желудка до мозга доходят с большим опозданием. И когда мозг, наконец, даст нам команду перестать есть, то в желудке уже бывает достаточное количество лишних калорий. Дивайс Bite Counter ("Счетчик укусов") как раз и создан для того, чтобы не допустить переедания.

Внешне прибор напоминает обычные часы, да и крепить его нужно на запястье. Каким же образом он различает, сколько укусов мы сделали? Очень просто - ведь пищу ко рту мы подносим рукой. Bite Counter считает количество таких "подношений". И если оно выходит за рамки запрограммированной нормы, то он подает тревожный сигнал.

Прибор создали эксперты из Университета Клемсона в Южной Каролине, которые сами называют свой дивайс шагомером для еды. Достоинство Bite Counter в том, что это полностью автоматическое устройство, так что человеческий фактор исключен. Прибор можно использовать повсюду - от ресторанов до офисов, где во время обедов люди довольно часто не обращают внимания на то, сколько они уже съели, что и приводит к перееданию. В лабораторных условиях дивайс показал 90% точности в подсчете укусов, причем вне зависимости от пользователей, типов пищи, столовых приборов и контейнеров.

25-граммовое устройство Bite Counter («Счётчик кусков»), созданное в Университете Клемсона (США), похоже на наручные часы и точно так же крепится на запястье. После включения оно начинает считать, сколько раз запястье переместилось от стоящей на столе тарелки до рта, что по принципу действия напоминает обыкновенный шагомер. Как только количество движений руки превысило установленную пользователем норму, раздаётся предупреждающий сигнал.

Конечно, точную сумму калорий таким способом вычислить невозможно. Эта цифра значительно меняется в зависимости от блюда и размера столового прибора. Но, зная, сколько раз еду подносили ко рту в течение определённого периода (скажем, нескольких месяцев), можно проследить динамику питания - ведь наш рацион сравнительно стабилен.

Люди склонны недооценивать объёмы потребляемой пищи, поскольку традиционные методы подсчитывания калорий основаны на самоконтроле, говорит профессор психологии Эрик Мут. Теперь основу для такого подсчёта предоставляет электроника. Разработчики надеются отучить людей от бездумного поглощения продуктов, вне зависимости от того, соблюдают они диету или нет.

Bite Counter работает от 3,6-вольтовой литий-ионной батарейки, которой хватает на 14 часов беспрерывной работы или примерно на две недели регулярного использования. Память устройства позволяет хранить сведения о 320 приёмах пищи. Для подключения к компьютеру имеется разъём MicroUSB.

Реализацией прибора занимается основанный в 2009 году стартап Bite Technologies. Стоит Bite Counter $799.