ТРИ ЧЕТВЕРТИ МИЛЛИОНА ДОЛЛАРОВ ЗА СЛУХИ - ЭТО ВСЕРЬЕЗ

Адъюнкт-профессор Университета штата Вайоминг Мартин Борджес получил грант от Национального научного фонда США в размере $749 тысяч для изучения распространения слухов и "городских легенд".

"Говорят, что вашего соседа посадили, потому что он на Берию похож", - пел Владимир Высоцкий в своей знаменитой песне "Слухи". А еще говорят, что в советское время в КГБ был специальный отдел, занимавшийся распространением выгодных партии и правительству слухов. Разумеется, во все времена "отрицательные" слухи распространялись шире и быстрее, чем "положительные". Так был запущен слух о Солженицыне, который якобы вовсе еврей по фамилии СолженицЕР.

Вот и адъюнкт-профессор Мартин Борджес сообщает, что лучше всего распространяются "отрицательные" слухи, причем среди обеспокоенных или неуверенных в себе граждан. Самой важной проблемой он считает распространение слухов внутри отдельных общественных групп (например, в группе приближенных к президенту Бушу). Необходимость своего исследования он объясняет так: если мы сумеем определить, как возникают и разрастаются слухи, то мы сможем найти способы противодействия ложным слухам, наносящим ущерб репутации граждан и государства. Мартин Борджес считает, что результаты его исследования будут особенно полезны крупным корпорациям и правительству.

Вероятно, именно эта аргументация позволила адъюнкт-профессору и его коллегам из Рочестерского технологического института (Нью-Йорк) и из Университета штата Южная Австралия получить на исследование грант в немыслимом размере ($749 тысяч) от Национального научного фонда США.

- Изучением слухов психологи и социологи занимались еще в 50-е годы прошлого века, в СССР активно - в 70-е годы. Слухи в сущности - это неподтвержденная информация, вроде виртуальной реальности, существовавшей задолго до появления компьютерных игр, - говорит старший научный сотрудник факультета психологии МГУ Константин Сурнов. - Слухи распространяли и тираны, и революционеры, и спецслужбы, и ревнивые соседки. Вообще безответственность, присущая слухам, открывает возможность для более дерзкого манипулирования общественным сознанием. Надо полагать, что Мартин Борджес сумел распустить слух, что он сможет объяснить этот феномен лучше, чем сотни исследователей до него.