Учеба на расстоянии

Дистанционное образование нередко называют одной из самых современных форм получения знаний. Действительно, в мире, переживающем процесс стремительной глобализации, прежние стереотипы перестают действовать. В том числе представление о том, что получить полноценное образование можно, если только каждый день «ходить в школу».

Канада - один из лучших вариантов для желающих получить профессиональное образование, не покидая не то что своей страны - даже собственной квартиры. Возможно, свою роль сыграло то обстоятельство, что Канада - страна больших расстояний, но факт остается фактом: сегодня на долю Страны кленового листа приходится около 19% всех дистанционных программ мира.

Первые дистанционные курсы в Канаде появились еще в XIX веке - если точнее, в 1889 году, в Queen’s University. Разумеется, они существенно отличались от современных, но для своего времени это был настоящий прорыв. Предназначалась программа для учителей, желавших повысить свою квалификацию, но не располагавших возможностью прервать профессиональную деятельность, чтобы снова сесть за парту. И они начали учиться на расстоянии. Получали задания, учебные пособия, выполняли контрольные работы, писали дипломные работы. Связь с alma mater осуществлялась с помощью почты. Успех нового предприятия превзошел все ожидания, в первую очередь в отношении качества обучения, и программа до сих пор считается основоположницей канадского дистанционного образования.

XXI век придал образовательным технологиям совершенно новое измерение. Главное слово сказала, конечно, компьютерная техника и особенно развитие сетей коммуникации, в первую очередь Интернета. В общем-то, можно сказать, что, имея в своих руках подобные инструменты, человечество совершило бы непоправимую ошибку, если бы не попыталось их использовать для образовательных целей. И если раньше основным техническим средством заочного обучения была почта, то сейчас ситуация в корне изменилась - к услугам студентов видео-конференции, компьютерные программы и специализированные сайты, специальные радио- и телепередачи, интерактивные курсы. Почта тоже осталась, только стала электронной. Первый же опыт применения дистанционных программ показал, что они представляют собой не только удобный, но и выгодный способ обучения - в среднем, они в 2-2,5 раза дешевле своих очных «собратьев».

Со времен создания первой дистанционной программы прошло много лет, но канадские «виртуальные университеты» по-прежнему держат руку на пульсе прогресса - количество предлагаемых курсов и программ постоянно растет и настолько разнообразно, что практически любой человек сможет найти что-то для себя: от истории живописи до ядерной физики. В среднем каждый второй университет Канады предлагает студентам не только очные, но и дистанционные программы. С колледжами ситуация еще лучше - здесь дистанционные программы есть у примерно 70% всех учебных заведений. Также стоит упомянуть и более крупные объединения, например Canadian Virtual University - созданный в 2000 году, он был образован 12 ведущими канадскими вузами исключительно для целей дистанционного обучения. Сейчас он предлагает 280 программ самого разного уровня - от профессиональных сертификатов и дипломов до степеней бакалавра и магистра. Полный «ассортимент» включает свыше 2300 индивидуальных курсов, причем многие из них являются чисто он-лайновыми, то есть все требования к студентам сводятся к наличию двух вещей: выхода в Интернет и головы на плечах.

Стоит также сказать, что поскольку CVU создавался силами не только «англоязычных» вузов (таких, как университет Акадия или университет Нью-Брансуика), но и «франкофонных» (Univesite de Moncton, Tele-Universite du Quebec), то многие из программ преподаются и на французском языке. Небольшой совет: поскольку сам Канадский виртуальный университет не выдает дипломов и сертификатов (равно как и не взимает платы за обучение), являясь скорее организационной единицей, то с возникшими вопросами по поводу какой-либо из программ нужно обращаться в тот вуз, который ее предлагает.

Впрочем, если после долгого изучения клеточной биологии вам внезапно захочется заняться английской поэзией XIX века, в этом CVU вам с радостью поможет - «виртуальным студентам» предоставляется возможность совершенно бесплатно прослушать любую из лекций любого из университетов, входящих в конгломерат. А при желании можно вообще перейти с одной программы на другую - все пройденные предметы вам перезачтут, а в некоторых случаях засчитают и ранее пройденные дисциплины. По завершении обучения выдается диплом, который, несмотря на всю его «дистанционность», котируется так же высоко, как и диплом очного отделения - в состав Канадского виртуального университета входят только официально признанные (и весьма заслуженные, надо заметить) и аккредитованные учебные заведения. В их число входит, например, Tele-Universite du Quebec - один из старейших университетов Канады, занимающихся исключительно дистанционным образованием - он существует с 1972 года. Всего же к концу ХХ века в Канаде на дистанционных программах училось почти 1,5 млн. человек в возрасте от 25 лет и старше и еще 60 тыс. молодежи от 17 до 24 лет.

Как это делается практически

К сожалению, приходится констатировать, что многие из дистанционных программ рассчитаны в первую очередь все-таки на канадских студентов, и вся их «дистанционность» ограничивается пределами страны - учебные пособия высылаются только в пределах Канады, а некоторые из образовательных телефильмов и радиопередач транслируются по местным каналам. Поэтому, прежде чем строить планы приобщения к канадской «дистанционке», необходимо очень внимательно изучить условия каждой конкретной программы, предлагаемой тем или иным университетом, с тем чтобы выбрать наиболее «снисходительный» к иностранным студентам курс.

Есть и хорошие новости. Так же, как и для студентов очных отделений, для учащихся «дистанционки» предусматриваются различные гранты - в том числе и те, что позволяют совмещать дистанционное образование с очным (часть курса студент проходит дома, а часть - уже на канадской земле).

Сам процесс регистрации проходит достаточно обычно - сначала нужно связаться с вузом (стоит помнить, что у каждого университета свое расписание курсов и семестров). Если вы и университет подходите друг другу, то вы регистрируетесь как студент и оплачиваете учебу. Вам присылают письмо о зачислении, в котором указывается имя вашего тьютора (закрепленного за вами персонально преподавателя) и сроки начала и окончания курса обучения.

После этого вам присылают комплект учебных материалов. Как правило, он включает дискеты с программным обеспечением, аудиокассеты и видеокассеты с записью курсов, учебные пособия и руководства. И начинается учеба.

Через сеть Интернет вы попадаете в "виртуальный кампус", состоящий из четырех подсистем: блока учебного сервиса (собственно учебные программы), блока поддержки научных исследований (on-line доступ к научным журналам, базам данных, представление исследовательского оборудования), блоков технологического (поддержка средств связи) и административного сервиса.

С закрепленным за вами персональным наставником-тьютором, вы связываетесь через Интернет или по телефону. Тьютор должен иметь ученую степень, опыт обучения взрослых и хорошо разбираться в предмете курса. Он обязан отвечать на каждое ваше электронное письмо в течение двух рабочих дней.

Каждый сданный тест или работа приносит вам кредиты (баллы). Полный курс по какой-либо дисциплине оценивается, в зависимости от сложности, в 1-3 балла. Чтобы стать бакалавром, надо набрать 90 кредитов. Для получения профессионального сертификата обычно достаточно 30 кредитов.

Где найти подходящий курс

Дистанционные программы действуют в Канаде как на английском, так и на французском языке, хотя первых, конечно, больше. Так, четыре десятка программ в самых разных областях знания, от наук об окружающей среде до государственного управления, предлагает University College of Cape Breton. Руководство колледжа уже объявило о том, что вскоре ассортимент программ расширится за счет курсов по микроэлектронике и макроэкономике.

Royal Roads University дает возможность получить диплом продвинутого уровня: например, на магистерских программах гуманитарного и естественнонаучного направлений, в том числе со специализацией в конфликтологии или охране окружающей среды, и даже стать обладателем степени МВА со специализацией в области связей с общественностью (PR-технологии).

British Columbia Open University специализируется на программах бакалаврского уровня и профессиональных курсах в рамках среднего специального образования. Его виртуальные студенты изучают бизнес, науки о здоровье, естественные науки. Есть особые программы по изобразительным искусствам и дизайну, а также курс для музыковедов.

University of Manitoba - царство гуманитарного образования. Программы бакалавриата включают в себя курсы по географии, истории, политологии, психологии, социологии и социальной работе.

Двуязычное дистанционное образование предлагает Laurentian University. Около ста профессиональных курсов и 23 бакалаврских программы в области гуманитарных, общественных и естественных наук существуют в двух опциях - на английском и французском языках.

Чисто французским университетом остается Universite de Moncton. Его студенты могут выбирать из 12 программ по педагогике, бизнесу, бухгалтерскому делу, менеджменту и ряду других направлений.

Таблица. Университеты, входящие в состав Canadian Virtual University

University College of Cape Breton

Tele-universite du Quebec

Athabasca University

British Columbia Open University

Laurentian University

Royal Roads University

University of Manitoba

Universite de Moncton

Memorial University of Newfoundland

Acadia University

University of New Brunswick

Royal Military College