КОКТЕЙЛЬ ПО-КУБИНСКИ: Ром, музыка и гольф на Острове свободы
Куба очаровывает своей культурой и ощущением праздника. Какими бы ни были материальные трудности в повседневной жизни, кубинцы никогда не теряют подкупающего оптимизма. События, связанные с танцами и музыкой, веселыми и часто спонтанными празднованиями, следуют друг за другом круглый год. Если карнавал Varadero проходит в феврале, то столица и Сантьяго пускаются в карнавальный пляс в июле. В Гаване, в Центре истории, в музеях и в круглых башнях крепостей, которые защищали залив еще во времена пиратов, вас везде поджидает История. В старых кварталах восхищение вызывает поворот каждой улицы, окаймленной великолепными зданиями, подточенными временем, а часто лежащими в руинах. Чтобы понять здешнюю атмосферу, лучше всего бродить по улицам и находить тут и там отпечатки времени. Неизбежно вы начнете фантазировать о старой чудесной эпохе, когда эти дворцы во всем своем великолепии были наполнены роскошью и романтизмом. На знаменитом бульваре Малесон, гордо протянувшемся вдоль моря, и на прилегающих улицах полно старых разноцветных американских машин - эмблем другого мира и действующих музейных экспонатов. История - это также личности, легенды о которых живут и сегодня. «La Vigia», дом Эрнеста Хемингуэя, который сегодня превращен в мемориал, бары «Floridita» и «Bodeguita del Medio» являются живыми свидетелями похождений знаменитого журналиста и писателя.
Хемингуэй был как раз тем самым парнем, который полюбил бы финал конкурса коктейлей, организованный на Кубе компанией Havana Club International. После ежегодных предварительных отборочных соревнований, которые проходят на всех континентах (35 стран в 2002 году), 
главный турнир барменов прошел с 3 по 8 февраля 2003 года. Некоторые торжественные вечера собирали по нескольку сотен гостей; один из таких вечеров прошел в знаменитом ночном клубе «Тропикана», другие - в садах не менее знаменитого отеля National, на побережье, на площади Cобора и смотровой туристической площадке, специально закрытой для такого случая. «Компай Сегундо», оркестр настоящей кубинской музыки, звезды великолепного документального фильма «Buena Vista Social Club» и Паоло Монтаньец, звезда местной эстрады, - лишь немногие в долгом перечне громких имен, которые не давали этим праздникам угаснуть хоть на час.
Как результат, воодушевленные мамбой и горячо поддерживаемые публикой, участники расположились на пьедестале в следующем порядке: золото досталось представителю Кубы Йосвани Мачадо, представитель швейцарского отеля Burgenstock Марко Сандионихи получил серебряную медаль и бармен Эдуардо Родригес из Пуэрто-Рико стал третьим.
Поклонники рома со стажем и истинные знатоки сигар дальше могут не читать. Для остальных же скажем, что гаванские сигары и ром Havana Club, полученные из растений, выращенных под одним и тем же солнцем, - два прекрасных продукта, идеально дополняющие друг друга. Гольф, хорошая погода, ром, сигары, сальса - и, сами того не замечая, вы превращаетесь в местных «детей земли», которые находят радость в простых и понятных удовольствиях.
Великолепный Varadero Golf Club, в 140 километрах от Гаваны, расположенный в центре туристической зоны Varadero, берет свою историю с виллы в испанском стиле - резиденции Ирэн Дюпон де Немур, которая принимала там своих друзей, оставив пост президента одноименного производственного объединения. Casa Dupont сегодня представляет собой грандиозный ансамбль из роскошных зданий с французским рестораном Las Americas, всевозможными косметическими салонами, эксклюзивными бутиками, великолепными номерами и панорамным баром. Это магическое место оживляется темпераментным кубинским оркестром, держащим вас на ногах до поздней ночи. Зажигательные танцы будут прекрасным дополнением к отличному ужину и сигаре с ромом в кругу таких же любителей гольфа, как и вы.
Спроектированное Фурбером (Furber) и построенное Робертом Трент Джонсом (Robert Trent Jones), это поле для гольфа отличается большим разнообразием лунок. Кажется, что авторы изначально задумали воплотить в архитектуре поля атмосферу колоритной Кубы. Одни лунки гармонично расположены вдоль берега пляжа и обрамлены искусственными цветниками с неисчислимым количеством красок и оттенков. В ландшафтном решении других используются экзотические препятствия в виде местной растительности, среди которой особенно величественны пальмы. Все это добавляет месту особый колорит и своеобразие. Например, 18 лунка (6269 метров) требует внимательности и высокой концентрации, но в награду вы получаете сценическую панораму на бирюзовое Карибское море. Лунка № 16, состоящая из трех островков, - одна из самых живописных. Несмотря на многочисленные препятствия, которые можно считать отличительной чертой этого гольф-курса, достаточно просторные грины и многочисленные выходы к морю, архитекторам удалось создать поле, доступное для игры игрокам практически любого уровня, при условии, что игра не проходит при сильном ветре.
G.E.