Сила мысли: как создать высокотехнологичный проект для общения

Высокотехнологичным стартапам непросто привлечь инвестиции на начальном этапе, и некоторые из них так и не доходят до финальной разработки продукта. Частично эту задачу планируется решить в рамках обновленного нацпроекта "Малое и среднее предпринимательство и поддержка индивидуальной предпринимательской инициативы", в том числе за счет наращивания числа резидентов технопарков и льготного финансирования. Генеральный директор проекта "НейроЧат" Наталия Галкина рассказала порталу "Будущее России. Национальные проекты", как смогла запустить продукт, позволяющий людям с ограниченными возможностями общаться на равных, где пролегает будущее нейротехнологий и почему не надо бояться создавать рынок с нуля.

От финансов к нейромаркетингу

Нейрофизиология интересовала Наталию с раннего возраста. Ее мама была врачом и привила ей интерес к изучению работы человеческого организма. Первое свое образование Галкина получила в МГУ им. М.В. Ломоносова по специальности "нейрофизиолог". Однако выбранная профессия в то время не сулила заработка.

"После окончания биофака МГУ я осталась работать на кафедре, но перестройка застала меня с мужем, также научным работником, с маленьким ребенком на руках, поэтому пришлось искать новые пути и какие-то дополнительные заработки. В связи с изменениями, происходящими в стране, пришлось осваивать новые виды деятельности. Мне стало интересно, как устроен бухгалтерский учет, как работают финансы", - вспоминает она.

Перейдя из строгой экономики в PR финансовых структур, в 2004 году Наталия решила переключиться на консалтинг и аудит.

Наталия Галкина Личный архив предпринимателя Наталии Галкиной

Но мечта заниматься нейрофизиологией не была заброшена: уже в 2011 году Наталия, узнав о покупке крупной исследовательской компанией Nielsen первой частной нейромаркетинговой фирмы NeuroFocus, поняла с коллегами, что изучение эмоциональных и поведенческих реакций потребителя изменит подход к маркетинговым исследованиям.

"Стало очевидно, что надо делать российскую локальную компанию, которая будет использовать достижения нейронаук в экономике и маркетинге. <…> Когда был придуман проект, мы подумали, что его было бы здорово развивать в "Сколково", - воспоминает предприниматель. - Потребовались значительные финансовые вложения. Тогда нас поддержали несколько частных инвесторов, которые и сегодня являются акционерами компании".

Более двух лет команда Наталии искала необходимое оборудование. "В 2014 году мы реализовали этот план - собрали первую нейромаркетинговую лабораторию, в которой было передовое оборудование из разных стран", - поясняет предприниматель.

Окно для бизнеса: как будет проходить цифровизация работы с малыми и средними предприятиями

Важным этапом развития проекта стала покупка оборудования. С учетом его поисков формирование лаборатории продолжалось в течение более чем двух лет. "В 2014 году мы реализовали этот план - собрали первую нейромаркетинговую лабораторию, в которой было передовое оборудование из разных стран-производителей", - говорит Наталия.

По словам основательницы проекта, еще одной серьезной сложностью стала необходимость коммутации - сведения оборудования от разных производителей в единую систему для слаженной работы. "Тем не менее эта лаборатория заработала, и мы начали выполнять первые коммерческие проекты. И стало понятно, что, выходя с этим на рынок, мы еще преодолеваем различные страхи. Во-первых, само слово "нейромаркетинг" очень "вкусное" и сегодня. В какой-то момент приставка "нейро" стала как приставка "нано" - было очень много пены, и "нейро" называли всё!" - вспоминает предприниматель.

Со временем проект за счет роста числа коммерческих заказов превратился в крупнейшую нейромаркетинговую исследовательскую компанию в СНГ.

Личный архив предпринимателя Наталии Галкиной

Мечта сделать мир лучше

В 2016 году хороший знакомый Наталии профессор, доктор биологических наук Александр Каплан в своей лаборатории нейрокомпьютерных интерфейсов МГУ разработал технологию коммуникации "мозг - компьютер", которая позволяет определять в мозге человека некий паттерн и на его основе передавать команду на внешнее устройство, в том числе компьютер.

"Наверное, мы все-таки фантазеры и мечтатели. Нам очень хотелось сделать мир лучше. В этой технологии мы увидели огромный потенциал и поставили задачу из научной разработки и лабораторного макета не только сделать продукт потребительского класса, но и создать новый коммуникационный сервис - сделать возможной нейрокоммуникацию не только в лабораторных условиях, но и в реальной жизни. Ведь это настоящий трансфер науки в продуктовое решение для людей", - рассказывает Наталия.

Так и возник проект "НейроЧат" - совершенно новый продукт, рынка для которого пока не существовало в России. Это вызвало сложности с поиском инвесторов. "Мы, естественно, попытались с этим пойти в различные институциональные венчурные фонды. И столкнулись с тем, что они не могут оценить рынок. Потому что рынок даже сейчас только зарождающийся, а тогда вообще было очень сложно сделать такую оценку. Ситуацию спасали инвесторы, с которыми мы вместе развивали проект "Нейротренд", - они уже понимали потенциал нейротехнологий и решили войти и в новый проект. К тому же в это время как раз открылось окно возможностей Национальной технологической инициативы (НТИ, объединение представителей бизнеса и экспертных сообществ для развития в России перспективных технологических рынков и отраслей.  - Прим. ред. ), и мы стали одним из ее проектов", - говорит Наталия.

Она отмечает, что высокотехнологичным проектам в целом довольно сложно найти финансирование в России. Если удается получить средства на создание продукта, на его внедрение денег может уже не хватить.

Инновационный центр "Сколково" Михаил Почуев/ТАСС

"Россияне в большей степени изобретатели, а не новаторы, потому что изобретение - это путь от нуля до единицы, инновация - это путь от единицы до сотен тысяч, до миллиона. Чтобы внедрять широко такие высокотехнологичные продукты, нужны ресурсы - и финансовые, и человеческие, и производственные. В результате это все равно все будет замыкаться на финансах. Должны быть финансовые механизмы и системы оценки того, насколько это сложно и как это внедрять. Российские инвесторы не готовы вкладывать в проект, потому что это очень рискованно - нет возможности оценить рынок. Кроме того, для высокотехнологичного оборудования ангельские инвестиции (вложения на самых ранних стадиях проекта. -  Прим. ред. ) нужны в существенно больших размерах, чем то, на что готовы инвесторы", - поясняет Наталия.

Далее последовал целый ряд экспертиз: экспертного совета НТИ, "Сколково". "Много людей оценивали этот проект, для того чтобы принять решение, готово ли государство инвестировать в такой проект. В результате по документам соотношение было примерно следующее: 70% государственных вложений, 30% - частных. Но по факту примерно 50/50, потому что оказалось очень много работ, которые не вошли в проект, но которые мы должны были сделать. Но этот проект в принципе возник благодаря тому, что государство решилось в него инвестировать", - рассказывает Наталия.

По словам предпринимательницы, больше всего она боялась, что после всех экспертиз проекту не дадут финансирование, однако вера в важность того, что делает команда, перевешивала страх. На разработку и реализацию проекта ушло порядка 193 млн рублей.

"Без помощи государства такой наукоемкий высокотехнологичный проект было бы крайне трудно реализовать. Плюс ко всему в "НейроЧате" больше социальной значимости, чем быстрого рыночного роста. Это очень добрый проект, который мы создавали для обычных людей", - подчеркивает Наталия.

От проекта к продукту

Если базовую технологию будущего "НейроЧата" разработал Александр Каплан, то уже продукт - нейрогарнитуру, программное обеспечение и целый ряд дополнительных сервисов, включая службу технического патронажа пользователей, - целая команда. Вместе с учеными из лаборатории Каплана она насчитывала порядка 30 человек.

Личный архив предпринимателя Наталии Галкиной

"Были моменты, когда опускались руки. Когда не хватало финансирования, когда сталкивались с различными сложностями развития социального продукта, ведь это новый продукт для нового рынка. Так что мы должны были и продолжаем формировать этот новый рынок. Ты понимаешь, что продукт нужен, он высокотехнологичный и прогрессивный, но ты не можешь его дать тому, кто в нем нуждается, потому что не можешь найти инвестиции на его внедрение и развитие. И вот тут безумно трудно не потерять веру в себя, свою команду и в то, что ты сделал. Всегда сложно быть первопроходцем", - вспоминает Наталия.

"Включи мозги": июльские открытия и разработки российских ученых в области нейрологии

Продвижению продукта - специальной гарнитуры в виде шлема - отчасти помогло то, что его работу в 2017 году продемонстрировали президенту РФ Владимиру Путину на выставке "Россия, устремленная в будущее". Тогдао проекте достаточно широко заговорили. Однако возникла другая проблема - изобретение не является медицинским оборудованием, и медицинские учреждения не могут его купить. Тестировать продукт пришлось за счет собственных сил и средств.

"Так как у нас в рамках проекта была создана достаточно большая опытная партия, мы смогли это опробовать, раздавать пользователям и набрать ту статистику, которая сейчас необходима. И вот сейчас только это начинает давать результаты - те же медицинские учреждения подают патенты на реабилитационные методики с использованием "НейроЧата". А это даст возможность шире использовать это оборудование и технологию", - поясняет Наталия и добавляет, что сейчас ведутся переговоры с властями Москвы о более широком внедрении и тестировании продукта в медицинских учреждениях столицы.

Технология работает следующим образом: специальный шлем надевают на голову пользователю. Он регистрирует электроэнцефалограмму головного мозга и передает данные на компьютер или планшет по Wi-Fi. Пользователь "нажимает" на нужные ему символы на экране компьютера силой мысли - сосредотачивая внимание на нужных клавишах.

Корреспондент портала Виолетта Ханенева протестировала на себе работу устройства. Однако напечатать что-то, чтобы пообщаться в сети с другими пользователями системы, ей не удалось. Но, как показывает практика работы с "НейроЧатом", обучение и развитие навыка набора текста силой мысли происходит в первые пять занятий, так что, как и любому другому навыку, работе с устройством можно научиться.

Нейрогарнитура "ГарАнт-ЭЭГ" программно-аппаратного комплекса "Нейрочат" Валерий Шарифулин/ТАСС

"Само оборудование достаточно комфортное, несмотря на то что специальные датчики, похожие на присоски, довольно плотно прилегают к голове. Не было неприятного ощущения или давления. После того как шлем утянули согласно размеру моей головы, около 15 минут шла калибровка - так называют процесс сонастройки пользователя с оборудованием. Необходимо сосредоточить свои мысли на тех символах, которые загораются красным цветом, и мысленно как бы кричать какое-то слово, чтобы произвести ментальный отклик. Например, "нажать" - так система фиксирует то, что вы захотите напечатать. Мне сказали, что у некоторых подобная сонастройка происходит не с первого раза - иногда требуется до пяти попыток, чтобы начать печатать. Мне объяснили, что это связано с концентрацией", - рассказывает она.

В феврале 2018 года состоялось первое общение пользователей "НейроЧата", находящихся в разных городах - Москве и Лос-Анджелесе. Сейчас пользователи из разных городов и стран могут общаться друг с другом в специальном чате. По словам Наталии, использовать технологию могут не все пользователи - с некоторыми патологиями или травмами это будет невозможно.

"Это не волшебная палочка. Это одна из технологий, которая может помочь. Вокруг нас огромное количество электромагнитных волн, и очень важно, чтобы мы действительно выделили и зафиксировали тот самый полезный сигнал. Чтобы это был сигнал от мозга, а не какая-то наводка. Для этого, конечно, существует целая система обработки этого первичного сигнала, чтобы убедиться, что это сигнал от мозга человека и тот сигнал, который мы выделяем, - действительно реакция мозга человека, а не случайный "шум", - поясняет она.

Из офлайна в онлайн

Изначально проект был рассчитан для помощи перенесшим инсульт, получившим различные черепно-мозговые травмы, особенным детям. Наталия подчеркивает: идея заключалась в том, чтобы сосредоточить свои усилия на работе с теми, кто без этого устройства "не может".

"Мы легко общаемся с помощью речи, прекрасно пишем, печатаем, у нас нет такой мотивации использовать "НейроЧат". А если у людей нет другого способа общаться, мотивация очень высокая. Поэтому у них часто получается даже лучше работать с нашим оборудованием. Со временем технология будет развиваться, скорость увеличится, и подобное оборудование станет еще одним коммуникационным каналом, который пойдет напрямую от мозга к компьютеру. И, значит, в дальнейшем это может использоваться в том, что сегодня называется "человеко-машинное взаимодействие", - объясняет Наталия.

Личный архив предпринимателя Наталии Галкиной

В то же время компания искала пути расширения рынка - людей, для которых технология была бы по-настоящему полезна. Это подтолкнуло команду к взаимодействию с проектом "Московское долголетие", который был создан по инициативе мэра столицы Сергея Собянина в 2018 году с целью помочь старшему поколению вести активный и здоровый образ жизни. Ограничение передвижения пожилых людей делает "НейроЧат" особенно актуальным для старшего поколения: всего за несколько месяцев работы с устройством некоторые пользователи начали наблюдать у себя положительную динамику.

"Например, Кирилл Васильев - у него рассеянный склероз, и благодаря занятиям в "НейроЧате" у него наблюдается ярко выраженный реабилитационный эффект: улучшается когнитивное состояние, меняется почерк в лучшую сторону. Или Валентина Сердюк - у нее рассеянный склероз, а также был инсульт, и благодаря "НейроЧату" она стала лучше ходить и говорить", - рассказывает Наталия.

Пандемия коронавирусной инфекции и введенные из-за нее ограничения стали для проекта испытанием - команду пришлось сократить до десяти человек. Но это время позволило сосредоточить усилия на разработке нового направления - когнитивных тренингов для здоровых людей.

"Карантин - вещь не вечная, жизнь будет продолжаться. И для нас это был как раз активный поиск в этот период других инструментов, в том числе вот этот формат смешанных когнитивных тренингов онлайн - офлайн: он может сегодня работать вне зависимости от введения или невведения карантина. Опыт работы с "Московским долголетием" убедил нас, что это нужно и что это интересно", - резюмирует Галкина.