Митохондрии, митохондриальная ДНК и соматические митохондриальные мутации: имеют ли они отношение к старению?

Митохондрии - клеточные органеллы
ответственные за тканевое дыхание - потомки
симбионта древних эукариот, большая часть
генома которого была перенесена в геном клет
ки хозяина, возможно, чтобы избежать высокого
уровня мутаций, характерного для митохондрий.
Однако перенести геном полностью не удалось, и
остаток этого генома - современная митохон
дриальная ДНК (мтДНК) - аккумулирует с воз
растом большое количество мутаций, которые к
тому же склонны к внутриклеточной клональной
экспансии, так что их участие в процессе старе
ния представляется весьма вероятным. Однако,
хотя митохондриальная теория старения была
сформулирована более 30 лет назад, она до сих
пор ждет подтверждения. Мы обнаружили очень
высокий уровень мутаций митохондриальной
ДНК в пигментных нейронах черной субстан
ции, т.е. той области мозга, которая бывает пора
жена при болезни Паркинсона. Мы подозреваем,
что эти мутации могут иметь отношение к
«сенильному паркинсонизму» - синдрому, ши
роко распространенному среди пожилых людей.