«Черная смерть» оздоровила Европу

Эпидемия чумы «Черная смерть» убила миллионы европейцев в 14-ом веке, став одной из самых мрачных страниц в истории средневековой Европы. Но новое исследование американского ученого неожиданно показало - чума положительно сказалась на продолжительности жизни и здоровье выживших.

Доктор Шарон Дьюитт из Университета Южной Каролины, автор научной работы, исследовал исторические архивы Лондона, чтобы понять, как чума повлияла на социальные аспекты жизни в том обществе. Неожиданно для себя он обнаружил, что продолжительность жизни следующего поколения после чумы разительно отличалась в большую сторону. Практически всю информацию доктор Дьюитт взял из налоговой документации и свидетельствах о смерти, но также ему пришлось изучить свыше 600 скелетов из «чумных» массовых захоронений и из могил после чумной эпидемии.

Известно, что «Черная смерть» была практически фатальной для групп населения с ослабленным здоровьем, например, для стариков. К своему удивлению мистер Дьюитт нашел, что в могилах пост-чумного поколения процент пожилых людей оказался больше, чем за 30 лет до этого. Единственное объяснение - чума выкосила население со слабым иммунитетом и произвела своеобразный естественный отбор, оставив в живых только людей с крепким здоровьем, способных дожить до преклонного возраста.

«В совокупности результатов исследования можно выделить закономерность, что «Черная смерть, как это ни странно, в положительную сторону повлияла на демографию и уровень здоровья Англии того времени. Анализ останков также показал, что несколько поколений после чумы меньше страдали от хронических заболеваний, чем люди, жившие до эпидемии. На этом основании можно выдвинуть теорию, что подобные смертельные инфекции сформировали иммунитет человека сильнее, чем тысячи лет эволюции до этого», - заключает доктор Дьюитт в своей статье для журнала PLoS One.

«Черная смерть» бушевала в Европе в середине 14-го века и унесла, по разным оценкам, жизни от 75 до 200 миллионов людей. Недавние исследования микробиологов доказали, что патогеном, вызвавшем чуму, была бактерия Yersinia Pestis, место происхождения которой локализируется где-то в Центральной Азии. В 1346 году торговцы перенесли ее в Европу -  тогда была зафиксирована первая вспышка этой чумы в Крыму. Как полагают ученые, переносчиками стали блохи, паразитирующие на корабельных крысах.