«Пионерское открытие» выпускника физфака

Виктория Джаггард

Космические зонды «Пионер-10 и -11» были запущены США в 70-х годах для исследования планет Солнечной системы. Они давно уже должны были покинуть ее пределы и оказаться в открытом космосе. Однако какая-то неведомая сила препятствует им в этом. На данный момент отклонение от курса у каждого составляет около 400 тысяч километров. До недавних пор удовлетворительных объяснений феномену не было. Слава Турышев - астрофизик из лаборатории реактивного движения NASA (Пасадена, США), авторитетный ученый по исследованиям глубокого космоса, связанным с природой гравитации, выпускник физического факультета МГУ, уверен, что разгадал тайну американских космических зондов.

Слава Турышев - астрофизик из лаборатории реактивного движения NASA (Пасадена, США), авторитетный ученый по исследованиям глубокого космоса, связанным с природой гравитации. Окончил физический факультет МГУ, с 1993 года работает в США

Как Вам пришла в голову мысль попытаться объяснить проявившуюся в 80-х годах аномалию - неожиданное снижение скорости космических аппаратов «Пионер-10 и -11»?

- Для меня вся наша Солнечная система - это лаборатория, в которой я проверяю правильность общей теории относительности, ведь Солнечная система послушно соблюдает все законы, оставленные нам Эйнштейном иНьютоном. А во время аномального поведения аппаратов «Пионер» вдруг появилась необычная слабая сила, затесавшаяся как раз между законом тяготения Ньютона и общей теорией относительности Эйнштейна. Высказывалось предположение, что мы нащупали новый раздел физики. Фактически мы либо были на пороге великого открытия, либо соприкоснулись с тайной, разгадка которой позволит создать более мощный инструмент для исследования гравитации. Ситуация, по-моему, беспроигрышная.

Что из себя представляли первые предположения по этому поводу?

- Инженеры предположили, что причина - вполне предсказуемая утечка из двигателей (как после выключения водопроводного крана, когда вода еще некоторое время продолжает из него капать). Но эта слабая толкающая сила продолжала действовать в течение месяцев и лет, хотя двигатели все это время не включались, так что от данной идеи пришлось отказаться.

В поисках какой-нибудь вполне заурядной причины отклонения Вы очень тщательно смоделировали полет «Пионера-10» на основании проектных и полетных данных. Расскажите об этом подробнее.

- До недавнего времени мы надеялись, что отчасти аномалия может быть вызвана термоэлектрическими генераторами космического аппарата, выделяющими большое количество теплоты. Это тепловое излучение и создает очень слабую силу, направленную против движения. Тогда мы еще не знали, что величина этой силы в точности даст величину наблюдавшегося отклонения.

Так что, значит, теперь все ясно?

- Ошибка составляет 18%, то есть полной уверенности нет. Но, на мой взгляд, причина именно в этом. Некоторые считают, что результат еще не окончательный, но, по-моему, мы проделали большую работу и причина отклонения теперь вполне ясна.

Почему же тогда на ее поиски ушло столько времени?

- Главной проблемой было отсутствие подходящих устройств хранения информации. В 70-х и 80-х годах полетные данные записывали на магнитные ленты - их обычно хранили по нескольку месяцев, а затем выбрасывали. Найти то, что нужно, можно было только при очень большом везении. Например, с «Пионера-10» остались лишь записи, сделанные во время его пролета мимо очередной планеты, - их хранили для изучения гравитационного поля этих небесных тел. К тому же нужно было придумать, на чем записи воспроизвести. Требовалось подходящее читающее устройство с соответствующим программным обеспечением, необходимо было преобразовать записанные данные в современные форматы, пригодные для сегодняшних систем компьютерного моделирования. На это ушли годы.

Есть ли у Вас на примете еще какие-нибудь космические загадки?

- Мечтаю просмотреть больше работ на тему поиска предсказанных общей теорией относительностигравитационных волн - эдакой «ряби» на поверхности ткани пространства-времени. Такие волны совершенно изменили бы наше представление о Вселенной, позволили бы увидеть явления, которые невозможно зафиксировать с помощью света. Что там за «горизонтом событий» в черных дырах? Другие вселенные? Существуют ли между нами и ними «туннели» в пространстве-времени?

Материал опубликован в сентябрьском номере журнала New Scientist