Шалфей - трава бессмертия

«Зачем человеку умирать, если в его саду растет шалфей?» -гласит старинная арабская пословица.
Это растение древние медики Гиппократ и Диоскорид считали священной травой и самым полезным лекарством (особенно при женском бесплодии). В Древнем Египте после эпидемий и во время войн, когда население уменьшалось, женщин принуждали употреблять в пищу это растение, «чтобы умножить скорее народ». 

Лекарственные виды растения римляне завезли в Центральную Европу из Средиземноморья. Уже в средние века медики культивировали и высоко ценили шалфей за целебные свойства. Известен такой факт: в 1688 году в Европе вышла книга, 414 страниц которой были посвящены исключительно шалфею. С тех пор, вероятно, многие сведения о свойствах этого полукустарника утеряны, так как рекомендации современных травников несколько скромнее. 
В знаменитом "Салернском кодексе здоровья" шалфею также уделялось особое внимание, говорилось: "Ты наш спаситель, шалфей, и помощник, природою данный…", "нервы шалфей укрепляет...". Как показали современные научные исследования - написано было совершенно верно.
В XVI веке китайцы настолько высоко ценили шалфей, что за ящик сухого британского шалфея они давали англичанам два ящика чая. Его название происходит от латинского salveo, что означает «лечить, хорошо себя чувствовать, быть здоровым». На протяжении столетий шалфей ассоциировался с мудростью и мудрыми людьми. 
Германские целители издавна использовали шалфей как противовоспалительное, вяжущее, кровоостанавливающее, мягчительное средство. В Польше шалфеем лечили воспалительные состояния желудочно-кишечного тракта, а также использовали его наружно при выпадении волос.
В Болгарии листья шалфея находят применение как средство, ограничивающее потоотделение, имеют показание при ночных потах у больных туберкулезом легких, кроме того, при гастритах и колитах, язве желудка, метеоризме, воспалении печени и желчного пузыря. В России шалфей не растет, это всегда было привозное и весьма недешевое растение.
Трава шалфей - лекарство от всех болезней. Родиной шалфея лекарственного является Малая Азия. Оттуда растение через Балканы распространилось в страны Средиземноморья, а затем и Центральной Европы. В настоящее время шалфей культивируют в Европе, США, Канаде, Индии, а также в нашей стране. 
Шалфей прекрасно помогает справиться с нервным напряжением, со стрессом, с депрессией, избавиться от чувства страха. Даже у пожилых людей он мягко стимулирует нервную систему, улучшает память, устраняет астено-депрессивные состояния, уравновешивает эмоции.
Все свойства, которые приписывали шалфею наши предки, сегодня являются доказанным научным фактом. В современной медицине обычно применяют пурпурную разновидность шалфея лекарственного. Точнее, в ход идут его листья, придающие растению своеобразный аромат и определяющие его целебный эффект. Листья содержат эфирное масло с богатейшим составом компонентов - флавоноиды, дубильные вещества, смолы, органические кислоты, витамин Р.
Шалфей действительно способен стимулировать умственную деятельность. В старину из него готовили чай «для вдохновения». Этот чудо-напиток обладал уникальной способностью разгонять туман в голове и придавать ясность мысли. Особенно полезно пить такой чай перед важным разговором, экзаменом. Свойство шалфея улучшать память сегодня научно доказано многочисленными работами специалистов из Исследовательского центра лекарственных растений Ньюкасла. Еще одно исследование показало, что шалфей может стать основой для создания нового лекарства против деменции и болезни Альцгеймера - препарат на основе шалфея подавляет действие энзима, который ответственен за нарушения памяти.
Препараты на основе шалфея - идеальное средство при самых разных проблемах с горлом. Он поможет при фарингите, тонзиллите, ангине, катарах верхних дыхательных путей, а также восстановит слизистую оболочку рта при стоматите и гингивите. Он способствует отделению мокроты и снижению температуры. Шалфей дезинфицирует и очищает носовые пазухи. Наиболее популярен и удобен шалфей в форме таблеток.
Он - первоклассный антисептик и вяжущее средство для порезов и ран, он ускоряет заживление тканей. Отвар шалфея помогает при ожогах, болячках, язвах, укусах насекомых и кожных заболеваниях. Его можно использовать в компрессах или в составе мази при растяжениях, артрите и невралгии. Шалфейным чаем полощут горло при простуде и рот при стоматите и парадонтозе (воспалении десен). Отваром шалфея можно спринцеваться при раздражении влагалища или таких заболеваниях, как молочница.
Употребление шалфея при первых признаках простуды предотвратит развитие ОРЗ. Шалфейный чай или ингаляция укрепляют иммунную систему и ускоряют победу над инфекцией. Шалфей расслабляет мышцы пищеварительного тракта и стимулирует пищеварение, увеличивая выработку желчи и пищеварительных соков. Его можно принимать для улучшения аппетита, нормализации работы желудка, успокоения колик, несварения, тошноты, поноса, колита и улучшения работы печени. Мочегонное действие шалфея позволяет использовать его для лечения артрита и подагры.
Шалфей рекомендуют при нарушениях менструального цикла. Вяжущие свойства растения способствуют замедлению кровотечений, а эстрогенный эффект шалфея делает его отличным лекарством при климактерических проблемах, особенно при приливах. Противопоказан шалфей беременным женщинам, кормящим матерям, а также людям, страдающим острым нефритом.