Михаил Сапожников. Рассекреченные сейфы

Можно ли узнать при помощи физических методов, какое вещество спрятано в сейфе, не открывая сейф?

Чтобы ответить на этот вопрос, Михаил Сапожников, физик из российского научного городка Дубна, потратил несколько лет. В результате появилась компания «Нейтронные технологии», выпускающая уникальные детекторы, способные отличать простую жидкость от взрывчатого вещества. Российские спецслужбы используют их в борьбе с терроризмом и наркоторговлей.

Чем это изобретение отличается от обычных рентгеновских аппаратов?

Рентген позволяет хорошо различить предметы различной плотности, допустим, банку или бутылку с жидкостью. Но что именно находится внутри, вода или взрывчатка, рентгеновский аппарат определить не может. А вот нейтронные детекторы делают это с легкостью.

Элементный состав взрывчатки серьезно отличается от элементного состава обычного вещества. Используемые в детекторе нейтроны имеют большую проникающую способность, что позволяет использовать аппарат при досмотре содержимого любых емкостей, от дамской сумочки до грузового контейнера.

Причем элементный состав скрытого вещества определяется автоматически, без участия оператора. Сейчас нейтронные детекторы позволяют обнаружить более 30 видов взрывчатки, включая пластид, гексоген и их производные. Где будет спрятано взрывчатое вещество, в наглухо запаянной бочке, транспортной фуре или банковском сейфе - для нейтронного детектора не имеет значения.

Сфера его применения чрезвычайно широка - переносные детекторы можно использовать в метрополитене при анализе забытых вещей. Есть стационарная модификация, предназначенная для досмотра заминированных автомобилей, а также система досмотра крупногабаритных грузов.

Сейчас «Нейтронные технологии» готовятся к приему новых заказов. Для Михаила Сапожникова, доктора физико-математических наук, профессора МГУ и МФТИ это двойной успех - не только бизнес-проекта, но и фундаментальной науки, которая способна давать такие впечатляющие практические результаты.